Sosiaalityöntekijä-nimikkeen lainvastainen käyttö uhkaa asiakasturvallisuutta – Sosiaalityöntekijäin liitto vaatii selkeitä ohjeistuksia

Sosiaalihuollon ammattihenkilölain (26.6.2015/817) 3 § on yksiselitteinen ja antaa oikeuden käyttää sosiaalityöntekijän ammattinimikettä vain laillistetuille ja sosiaalihuollon ammattihenkilöiden keskusrekisteriin merkityille ammattihenkilöille. 

Sosiaalityöntekijäin liiton tietoon on tullut, että sosiaalityöntekijä-nimikettä käytetään hyvinvointialueilla laajasti silloinkin, kun tehtävässä toimiva ei ole laillistettu ja nimikkeen käyttöön oikeutettu, Valviran rekisteröimä sosiaalityöntekijä. Tyypillisesti ei-kelpoisen sosiaalityöntekijän tehtävissä tilapäisesti toimivan henkilön nimikkeenä käytetään sosiaalityöntekijä-nimikettä, johon yhdistetään määre “tilapäinen” tai esimerkiksi lyhenne “vs.”. Lisämääre voi luonnollisesti olla käytössä, jos kyseessä on pätevä sosiaalityöntekijä. Sosiaalityön tutkinto-opiskelijaa taas on työelämässä sijaistaessaan perusteltua kutsua sosiaalityön opiskelijaksi.

Sijaisena toimimisen pätevyysvaatimusten heikentämisen myötä on ennakoitavissa, että epäpätevien ja vaihtelevilla koulutustaustoilla toimivien työntekijöiden määrä kasvaa. Nimikkeen sosiaalityöntekijä lainvastainen käyttö on Sosiaalityöntekijäin liiton näkemyksen mukaan varsin merkittävä asiakkaan oikeuksiin ja asiakasturvallisuuteen liittyvä epäkohta.

Sosiaalityöntekijäin liitto on ollut sosiaalityöntekijä-nimikkeen lainvastaisesta käytöstä yhteydessä Aluehallintovirastoihin ja Valviraan. Olemme pyytäneet Valviraa ohjeistamaan sosiaalityöntekijä-nimikkeen lainmukaisessa käytössä. Valvira ei ole toistaiseksi tätä tehnyt. Toivomme edelleen sosiaali- ja terveysalan lupaviraston ottavan kantaa ohjeistuksissaan tiukemmin sosiaalityöntekijä-nimikkeen lainvastaiseen käyttöön. Valesosiaalityöntekijänä toiminen rinnastuu valelääkärinä toimimiseen. On tiedossa, että asianmukaisten valvontatoimien laiminlyönnistä valelääkärinä toimimisen suhteen voi seurata myös valvonnasta vastaavalle viranomaiselle rikosoikeudellisia seuraamuksia.

Sosiaalityöntekijäin liitto jatkaa keskustelua Valviran kanssa ja valmistautuu asiakasturvallisuuden vaarantamisen jatkuessa viemään asiaa eteenpäin.