AVI vahvisti sosiaalityön asiantuntijaroolin – päätösvallan heikentäminen on vaarallinen tie

Pohjois-Suomen aluehallintovirasto on ottanut kauan odotetun ja merkittävän kannan Pohjois-Pohjanmaan hyvinvointialueen asiakasohjauskäytäntöihin. Ratkaisu korostaa sosiaalityöntekijän asemaa päätöksentekijänä ja tuo tarpeellisen suuntaviitan valtakunnallisille sosiaalihuollon linjauksille. AVI linjasi selkeästi, että asiakkaan palvelutarpeen arviointi ja päätöksenteko kuuluvat sosiaalityöntekijälle – myös silloin, kun hyvinvointialueet rakentavat säästöpaineissaan tästä poikkeavia sisäisiä ohjeistuksia.

AVIn valvontaprosessi käynnistyi oheisesta minun ja rohkeiden kollegoideni yleisönosastokirjoituksesta ja sitä seuranneesta Kalevan uutisoinnista. Tämä on tarpeellinen muistutus siitä, että vaikka ajat ovat vaikeat, sosiaalityöntekijöillä on edelleen mahdollisuus vaikuttaa – eettisesti, ammatillisesti ja rohkeasti. Esimerkillä ja kannanotoilla rakennetaan sitä selkärankaa, jota hyvinvointivaltio juuri nyt tarvitsee.

Sosiaalityö on perinteikäs ja yhteiskunnallisesti keskeinen akateeminen professio, jonka tehtävänä on suojella heikoimmassa asemassa olevien oikeuksia, ehkäistä syrjäytymistä ja edistää yhteiskuntarauhaa. Työ pohjautuu kriittiseen ja eettiseen ajatteluun sekä yliopistotasoiseen, tutkimukseen ja teoriaan nojaavaan asiantuntemukseen. Sosiaalityöntekijän keskeinen tehtävä on turvata yksilön oikeudet juuri silloin, kun ne eivät muuten toteudu; tilanteissa, joissa yhdenmukaistettu ja byrokraattinen järjestelmä ei siihen kykene.

Sosiaalityöntekijän päätösvalta ei ole siirrettävissä hallinnollisille rakenteille tai poliittiselle ohjaukselle. Päätösvallan siirtäminen pois sosiaalityön asiantuntijalta tarkoittaa luopumista yksilöllisestä, akateemisesti perustellusta harkinnasta ja vastuusta. 

Sosiaalityön asiantuntemuksen kuuleminen on paitsi eettinen velvollisuus, myös taloudellisesti perusteltu ratkaisu. Tutkimus ja käytäntö osoittavat, että oikea-aikainen puuttuminen ja muutostuki vähentävät tarvetta raskaammille ja kalliimmille toimenpiteille. Kun päätöksenteko siirtyy pois asiantuntijoilta kohti hallinnollista kontrollia, menetetään kyky reagoida oikea-aikaisesti, joustavasti ja ennakoivasti. Seurauksena eivät ole vain paisuvat kustannukset, vaan myös inhimilliset tragediat. Pahimmillaan kyse on ihmishenkien menetyksistä.

Sosiaalityöntekijä: Pidä kiinni siitä, minkä tiedät oikeaksi. Juuri sinun asiantuntemuksellasi on merkitystä heille, joiden ääni ei muuten kuulu 💜

Kaisa Huttunen, Sosiaalityöntekijäin liitto ry:n puheenjohtaja